在近期公布的欧盟创新指标排名中，奥地利名列第七位，较前一年下滑了一位，被列为“跟随创新”的国家。而瑞典、丹麦、芬兰和德国等位居前列，属于“领导创新”的国家。创新是一个国家经济生命力和竞争力的保证，此次排名下滑引起奥地利国内的强烈关注。奥地利创新部部长布雷斯近日表示，奥地利必须急起直追，争取成为欧盟中“领导创新”的国家。
为了增强创新能力，奥地利政府在应用研究领域将采取一系列措施，鼓励企业进一步提高研发水平。首先是保证研发预算的投入持续增长。虽然自国际金融危机爆发以来，奥地利政府面临较大的削减财政赤字压力，但对应用研究领域的预算投入仍然保持了较快增长。2011年，奥地利政府计划投入4.2亿欧元用于资助与经济领域相关的应用研究，较2010年增长5%。此外，奥地利政府还将投入大量资金专门用于帮助中小企业建立和增强自主研发能力。
实际上从2008年开始，奥地利政府就针对重点行业推出了各项鼓励研发的计划，其中最具代表性的就是促进汽车行业研发的一揽子方案，用以支持汽车和汽车配件工业完成结构转型。在国际金融危机期间，奥地利政府曾大力支持汽车和汽车配件工业开展适用于可替代驱动系统的研发，以增强奥地利汽车工业在未来市场潜力巨大的国际电动汽车市场上的竞争地位。这些举措效果非常明显，作为奥地利最重要的也是最具创新能力的经济部门，汽车工业去年产量增长达到了18%。
在奥地利，大企业比中小企业参与创新的比例高，中小企业创新能力仍有待加强。2008年的数据显示，在10名至49名员工的小企业中，参与创新的企业比例为51%;在50名至249名员工的中型企业中，参与创新的企业比例达到70%;在超过250名员工的大企业中，参与创新的企业比例达到86%。但在国际金融危机爆发后，中小企业的研发能力受冲击很大。奥地利政府为帮助中小企业恢复研发能力，专门制定了一项“快速启动计划”，提供研发资助。在全球研发投资整体回落的背景下，这项计划的实施保证了奥地利的研发投入依然保持增长。
在“快速启动计划”的基础上，奥地利政府近期又将推出一系列针对中小企业的新鼓励措施，以持续增强中小企业的自主研发能力。这些措施每年将支持400家至500家中小企业建立自主研发能力，长期提升这些企业的国际竞争力。此外，奥地利创新部还推出一项鼓励研发的人力资源培养方案，旨在培养研发后备力量。近日，奥地利创新部还宣布，为奥地利中小企业研发人员提供1000个资助指标。
奥地利政府对新能源和节能领域的研发资助现已增加了两倍，从2007年的3000万欧元上升到2010年的9200万欧元。如此大的投入也带动了奥地利企业生态创新的热情。据统计，超过60%的积极参与创新的奥地利企业开展了生态创新。其中31%的企业的创新有利于在生产过程中减少对土地、水、空气的污染和噪音污染，还有31%的企业的创新有助于降低能源消耗。布雷斯表示，对于奥地利企业来说，太阳能收集设备、节能住宅、绿色交通和智能电网中蕴藏着巨大的商机。几乎没有其他经济领域在未来几年的增长速度能和节能领域相比。到2020年，奥地利节能市场的年增长率将达到5%至8%，能源技术领域的就业岗位也将随之翻番，从目前的20000多个增加到40000多个。因此，企业对新能源和节能技术的研发投入未来将得到奥地利政府的重点支持。
