能去美国读书，是大多数中国孩子的梦想， 而能到美国的麻省理工大学、哈佛去读书更是孩子们梦寐以求的奋斗目标。 大家可能看到过有关在麻省理工大学或是在哈佛的中国学生的报道和书籍，但是能遇到一位毕业于美国麻省理工大学，又在哈佛读博士的双料才子还是很不容易的。胡启朝，就是一位这样的传奇人物。 我想他的奋斗经历和旅美的学习生活经验对我们想到美国留学的同学们一定会有启示。
MIT的考前准备
记者：启朝， 我想请你介绍一下你是怎么考到麻省理工学院的？如果中国的小孩子想考麻省理工学院，需要做哪些方面的准备呢？
启朝： 我在国内接受小学和初中教育，13岁跟随父母到美国，高中是在纽约上的。
至于如何考进麻省理工的本科，我认为虽然每个人在细节上有不同，但总的来说要在总体方面达到他们的要求，然后在某一方面突出自己的特长。
这个总体方面主要指的是成绩，数字化的描述自己，某一方面包括推荐信和自己在学校学习以外主动做的一件自己热爱的和表现自己理想的事情。其实学校更注重一个学生的理想、发展潜力和以后是否能为学校增光，为世界进步作出贡献。但是综合成绩也很重要，因为一个学生的理想往往会随着他们的年龄增长而改变，全面发展的学生在选理想时能够做出充分的和多方面的考虑；即使学生已经有明确的理想，当他们继续走下去时会遇上许多困难，解决这些困难需要多方面的知识与经验。在学校录取新生时，第一轮的筛选是看成绩，进入第二轮的筛选后，学校会仔细看推荐信和申请文章。
我高中毕业申请本科时，除了SAT成绩和学校平均分排名优秀外，还对天文物理非常感兴趣。从十年级到十二年级主动在美国自然历史博物馆自选了一个课题，然后通过一些研究员的辅导把学到的东西组织成一篇论文参加了一些高中生科学研究竞赛。虽然现在看起来以前写的东西很可笑，但这经历锻炼了我独立思考，与他人合作和整个做事的能力。还有在一起工作的老师，当我申请本科时提供了非常好的支持与建议。
如何进入哈佛
记者： 在麻省理工学院毕业后，你又是怎么考上哈佛博士的呢？
启朝：当我本科毕业申请研究院时，除了GRE成绩和学校平均分出色外，我那时对光子学非常感兴趣，并且从本科三年级到四年级在一个研究组里做了些有关的研究。这期间发表的文章和导师的推荐信在申请研究院时起了很大作用，另一方面在这个过程中，我进一步提高了自己的做事能力，也建立了网络和人脉。
如果分数说明一个人的基础知识，这些经历反映一个人的做事能力和为了实现自己目标的主动性。对于人生和事业发展，当然后者是最重要的。但对于申请学校来说，如果没有前者，可能过不了第一轮的筛选，但如果没有后者即使是过了第一轮，在与其他成绩同样优秀的学生相比时很难突出自己。
记者： 您个人对打算申请这两所大学的同学们有什么建议呢？
启朝：我对那些将来打算申请这些学校的学生们的建议是，一方面继续保持优秀的成绩，另一方面做一件能够突出自己的事。这件事的大小不重要，但他的过程需要有份量，反映学生的理想和做事态度，在它上下的功夫应该不小于在学校上下的功夫。
记者： 启朝，您能不能给国内的同学介绍一下在这两个名校读书的经历呢？ 这样大家也好有个心理准备。
启朝： 在申请学校时可能会逼迫自己做一些枯燥不想做的事，但这是个很小的代价，因为进入这些学校后就可以也应该大胆放开的做自己真正想做的事。
麻省理工和哈佛有很多的资源，但它们并不光体现在课堂上或者教育大纲里，很大一部分需要学生主动去寻找和创造。
美国的大学生活
记者： 启朝， 在中国大学难考，但是好读， 美国的名校是不是像国内的同学们认为的那样，很难进，也很难读下去？
启朝： 本科阶段，这些学校对学生的要求并不多，主要是为学生提供一个平台让学生自己发展。不主动的学生会按照要求完成最基本的，主动的学生会充分利用各种资源。这也就是为什么毕业时，有些学生只有一张成绩单，但有些学生已经发表了文章，甚至创立了自己的公司。
每个系除了规定的课程外，还有一部分是自选课，研究院阶段自选课占的比例要远远大于本科阶段。但总的来说，在上课方面，我觉得这些学校没有什么特殊的。他们真正突出的方面是研究成果和研究机会，那些著名教授大部分不是因为教书而是研究成果，大部份学生来这些学校也并不是因为想上某一门课而是想加入某个技术之父的研究组。
记者： 那您能介绍一下在麻省理工学院的情况吗？
启朝：在麻省，几乎每个本科生最少在两个以上研究组里试过，并且在一个组里干上最少一年。很多学生刚进本科时凭着高中的经历对某一方面感兴趣，但试了一段时间后会改变方向。学校和研究组对本科生特别是二年级之前改变主科和研究方向是支持的。一般在第三年时，学生的方向已经比较明确，也开始在某一方面进行更深入的研究。这些都是学生自发主动的，没人要求哪个学生加入哪个组。指导老师和高年级学生会从他们的角度提些建议，但最终做出决定是学生自己的。我本科从一年级到二年级，主科很明确是物理，但具体研究方向并不明确。我试了两个研究组（一个在学校里，一个在公司里），两个完全不同的研究课题，两种不同的研究环境的风格，比较后在二年级末找到第三个研究组后定下了研究课题。
记者： 在哈佛读博士又是怎么样学习的呢？
启朝：在研究院，学校规定的更少，几乎所有靠自己的主动性。虽然大部份学生进入研究院时自己的研究方向已经很明确，学校仍鼓励学生去尝试一些和研究方向有关但是没有直接联系的研究。有些系甚至要求学生在第一年最少试三个以上研究组后再定研究课题。
这是因为现在很多新领域是非常多元化的，要想有所突破，需要多方面的知识和经验，系与系之间的界限也越来越模糊，比如做可回收能源技术研究的学生中有学物理、化学、数学、材料、化学工程、机械工程等学科的学生。
我刚入哈佛研究院应用物理系时，因为在本科阶段做过一些光子学方面的研究，本来打算继续研究光子学，但那时我也清楚博士的研究方向会直接影响事业的发展方向，所以并不想过早定课题，而是先试了几个组。最后认为自己以后的发展应该和世界的需要和时代的潮流联系在一起，于是在第二年选了个做能源储存研究的组，博士论文定为电动汽车锂离子电池的研究。
