美国因何而强大？
这是许多人心中的谜团。
这次美国之行，在美籍华人吴隆、Susan等的引荐下，我近距离接触了美国的大学教育，为那种自由交流构筑起来的享受型教育而震撼。
从洛杉矶驱车两个多小时，到达了San Diego（汉译：圣迭戈或圣地亚哥），据朋友介绍，圣地亚哥大学属加州第三大学，近年来排名上升较快。该校国际生（美国以外国家的学生）的比例为2%。
我运气比较好，正好赶上学校开学，我上了Barry Naughton（巴瑞·诺顿）教授的第一节课。Barry Naughton教授是美国研究中国经济问题的著名专家，其观点对美国政府有着较大影响，著有The Chinese Economy（该书也是美国一些大学的中国经济教材）等多部著作。
Barry Naughton在开讲时，谦虚地说：“今天，中国学者时寒冰先生来听课，我非常不好意思，我讲15分钟，请他为大家做个演讲。”然后，他转向我，“这样安排会不会让你为难？”这个开局让我很意外，我赶紧说：“我是来学习的，非常希望分享教授的研究成果，到后面我再讲点吧。”Barry Naughton说：“那好吧，我先讲点有趣的东西。”
当他打开PPT开讲的时候，我吃了一惊。新学期第一课，他讲的竟然是次贷危机后的中国经济，讲了中国应对危机所采取的措施，及这些措施可能带来的影响。Barry Naughton用了“赌”这个词。他说：“目前来看，中国赌赢了，中国经济在复苏。”但是，他认为，中国救市措施过猛，造成了非常大的隐患。并且，他认为，这种猛药催生出来的经济增长的可持续难以维持，他预计，2020年以前，中国经济增速将逐步下滑……
Barry Naughton把剩下这1个小时的时间给我演讲了
接下来本来是互动的环节，但Barry Naughton把剩下这1个小时的时间给我演讲了。
由于Barry Naughton讲的都是最新内容，下面听课的学生都非常认真。这些学生分别来自美国、中国、日本、韩国、印度等国。
我认为，这一点是非常值得中国的大学教育借鉴的，当老师们拿着他们自己都认为严重过时的教材宣讲时，听课的学生是不可能有兴趣的。我个人认为，中国的小学、初中教育虽然以应试为主，缺少与实践的结合，有诸多缺陷（见我的一篇旧文《中美差距从儿童就已拉开》 ），但是，毕竟还是打下了坚实的基础，如果大学教育能够多一些交流和实践，就能弥补不足，迅速赶上去。遗憾的是，在最关键的大学教育，中国却几乎是放弃了。很多学生厌学，忙于谈恋爱等事务，而我在美国San Diego大学的几天，感受到的最震撼的，是学生浓厚的学习热情，他们积极提问、发言，与老师交流、互动，这样的学习环境，你不想学都难。
同样感到震撼的，是教师们的敬业精神。在刚入校的时候，一位50来岁的教师热情地向我介绍学校的情况，谈到与学生们在一起的时光，她眼睛里闪耀着幸福的亮光，那是一种发自内心的幸福和快乐，而这一切的一切，都源于两个字“敬业”。在美国的日子里，我接触过许多行业的人，他们共同的特点是敬业和满足感。如果找寻美国强大的根源，这是非常重要的一个因素。
我问一位毕业于国内一所著名大学到San Diego大学读硕士的同学，国内的大学教育与美国有什么区别。她的问答是：“国内的教育枯燥，这里的学习氛围好，让人喜欢。”她用“enjoy”来表达自己在这里的学习感受。
如果愿意学，学校会提供很多的学习机会，这对学生的影响是非常直接的。国内的一些学生，一旦到国外的大学留学，很快就能脱颖而出，但学成后绝大部分留在了国外。如果国内给他们这样的氛围，能培养出多少优秀的人才啊！
大学教育是冲刺阶段，在美国，小学玩着学、中学慢步走、大学快跑，从婴儿到健将。国内则是小学、中学玩命跑，大学玩着学，这种萎靡的状态令人揪心！亲历美国的教育，让我感受到了差距，也感受到了紧迫感和压力。
Barry Naughton讲完次贷危机下的中国经济之后，我做了一个有关中国经济发展趋势的演讲，结束时，我说：“无论是学习还是做研究，都要保持基本的良知和立场，而不是基于某种利益；无论何时，都要坚守正义和最起码的道德底线。希望大家多关注和研究中国经济，给中国提出批评和建议，帮助中国。国外的批评和建议，更容易影响中国的决策者，促进中国经济健康发展。”演讲后，又与Barry Naughton教授和学生们进行了交流。
这是一节更令我震撼的课，这堂课简直就是实战部署，原来，中美之间过去的较量，面对的就是通过这样的教育训练出来的对手！我把这节课的笔记整理出来与大家分享，希望我们反思、改进我们的大学教育，否则，我们的差距就不是一点点的问题。深为忧虑！
这节课是晚上7点开始的，小班，总共只有12个学生，属于边讨论边上课的，上课的教授是美国前助理副国务卿Susan Shirk女士，她是研究中国问题的资深专家，有名的“中国通”，主要是从政治角度来看研究中国。她写过四本与中国有关的书，最新的一本是“China：Fragile Superpower”即《中国：脆弱的超级大国》。从书名可以看出来，她的书让国内领导人非常不爽。
Susan Shirk与中国有较深渊源。1971年，Susan Shirk作为美国研究生访问团的一员第一次到中国，受到周恩来总理的接见。也许，这是她对中国产生浓厚兴趣的一个开始。她对中国了解较深。吴老先生给我介绍了她的一件轶事：在跟中国的一次谈判中，她要求所有成员的衣服都必须自己洗，不能送出去洗，给中国一种随时要撤离的印象，在心理上给中国代表施压。
而真正让我感受到她的厉害的，是她的课，她讲的是中美关系（博弈）：
她让学生记住两点：
1）中美关系的一个重要点：台湾。
2）中国追求的目标，有特殊性，并非像美国那样真正意义上的国家利益，还有面子，有些时候，面子的分量很重。
她这样要求学生：
1）分成四组，两组代表中国，对中国政府提建议，并说出如何具体操作（即如何对付美国）；两组代表美国，对美国政府提出建议，并说出如何具体操作（如何对付中国）。这两方四个小组都必须谈及台湾问题，因为台湾问题是中美之间持续的问题。然后，可以选择从经济、宗教、气候等等具体的关系谈起。讨论的时候，视野要开阔，别受局限。
