预计到2010年，中国赴美留学的人数将突破10万人，并极有可能以20%的速度递增。
中国赴美留学人数变化趋势图
17397 2000年
19244 2001年
约1.7万 2002年
约1.3万 2003年
15635 2004年
18950 2005年
36802 2006年
51546 2007年
77909 2008年
98510 2009年
2010年 10万
2000年—“9·11”：稳步增加
进入新千年之初，中国赴美留学人数稳步增长。
2000年，美国驻华使领馆共发给中国人17397个学生签证；2001年，美国在中国发放的学生签证更是创下历年最高，达到19244个。
原因分析：
资深留学专家分析说，这一时期，随着中国国民经济的发展，能够支付起留学费用的家庭越来越多，而美国4000余所高校的丰富教学资源，也拥有接纳大量外国留学生的能力。
这些都促使中国赴美留学人数快速增长。
注：本版图表数据除2010年外，均来自美国驻华使馆官方发布(注：美国以财政年度统计，一般指上年10月1日到当年的9月30日)
“9·11”—2004年：发生锐减
2001年美国发生“9·11”恐怖袭击事件后，美国当局出于对国内安全局势的担心，对外国人赴美签证采取了紧缩政策，这使中国留学生人数在2002年到2004年间，连续三年锐减。
2002财年，美国向大约1.7万名中国学生发放了签证。
2003财年，中国学生获得的赴美签证量跌入谷底，这一年只有大约1.3万名中国学生拿到签证；2004财政年度，中国学生获得的赴美签证达到15635个，比2003年略有上升。
原因分析：
“9·11”事件后，美国在给外国学生发放留学签证方面作出了新规定，加强了对外国学生签证申请的审查力度。这些新规定使“9·11”之后的两年，美国留学签证的签发率锐减。这是影响中国人留学美国热情，学生人数下降的主要原因。
2005年：开始回暖
2005年 9月，在美国各高校校长和研究机构的紧急呼吁下，美国时任国务卿赖斯向美国驻各国使领馆发出备忘指令，放宽外国留学生赴美的签证，使赴美中国留学生人数快速增加起来。
原因分析：
美国收紧赴美签证政策后，让其他留学大国有机会抢走大批中国留学生，这给美国的留学市场造成了巨大压力，这促使美国放宽留学签证。2005年美国发出的这项留学备忘指令覆盖了困扰留学签证的诸多问题。
其中包括：学校和专业的好坏不能成为签证障碍、签证官无权决定申请人的入学资格等五大要点，这使阻碍签证的主要问题得到解决。
因此，这份备忘指令是美国签证政策大幅度放开的一个标志，为2006年赴美留学人数的巨大反弹做好了铺垫。
