【美国高中讯】 2017年4月11日 编辑：小美说目的，是一种很特别的目标，和一般短期、立即的目标不同。目标，是达到目的的手段。人每天有千百个目标，享受一本好书、看一场电影、买一份好礼物，但目的是一种遥远的长期目标，是一个你想去的方向，你的一生想往哪里去你想成为怎样的一个人目的必须是有意义的、长期的、对这世界或其他人有帮助的目标。有了目的，你会开始安排各种目标，让自己一步步到达那个目的。
父母、老师们必须了解，学生的学习动机不应只是单单考高分、考不好会让父母失望等，这些真的是很短期的目标。长期的目标和学习动机应该是：当学生全心投入他们想学的内容，可以完成人生哪些目的。目的会产生一种内在(而非外在)的驱动力，「我学习并非因为妈妈叫我学，而是因为我真的很在乎，想学好。」例如，医学院学生永续的学习动机应该是：「有一天我当了医生，就可以帮助、医治更多人。」如果一直想到这个目的，就可以持续学习下去的动力，就有能量，不仅为参加考试，而是学得更好，几年长期的努力，这才重要。
目的是一连串「为什么」的组合。但在学校里，老师、学生却从来不问为什么，例如科学老师教公式、原理，即使学生学得很棒，却不知道为什么要学这些，只知道为了考试非学不可。
各科老师都应先跟学生解释，为什么要学这个科目人类的需要和这个科目到底有什么关系为什么有人要成为科学家为什么发现新定律很令人兴奋没有这些「为什么」，你无法让学生有长期的学习动机。
你可能用恐吓的方式来吓学生：「如果没考好的话，就有哪些严重后果，」让学生有短期学习动机，但学生不会出于兴趣、自己把书拿出来读。学生必须知道为什么，才会全心全力、自动自发的去念书，而非被恐吓鞭策。
很多目标是自我导向的，例如我要一辆很炫的车、穿漂亮的衣服让人家称赞我很美，或想要累积自己的财富、光环、荣耀。这些是目标，并不是人生目的，因为它们不会带给你那种「完成一件对世界有意义的事」的满足感。当然，这类自我导向目标和最终的人生目的可以同时并行，你可以开发一种计算机产品，为了赚大钱，也因为你相信可以帮助更多人探索世界。
目的可以改变吗
目的可以有很大的改变，尤其在人生早期。因为一件有目的感的事，会让人学习另一件有目的感的事。例如年轻人会对成为运动选手很有目的感，但不能一辈子都是运动选手，因为年纪大了就无法参赛。但成为运动员那种自我承诺、自律的习惯，会发展出另一个目的。
一个真正的人生目的，至少要持续一段时间，时间长到你必须要表现你的承诺，至少完成一些事情。你从中学到经验和能力，就可以开始另一个目的。
目的并不一定要英雄式的，你不一定要有拯救世界、医好癌症、改善环境污染等伟大的目的。大多数人都只有很平凡的目的，可能是当个妈妈好好教养小孩、协助组织小区、加入学校的家长会、或任何艺术、音乐社团等。这些都是很小很平凡的目的，但你必须要承诺参与、实际行动、履行你的义务，最后你完成一些事，让你更投入这个世界、产生一些超过自己的影响和贡献。
你会用怎样的方式对青少年说人生目的
很重要的一点，不要跟他们「说」什么，而是要「问问题」。大人常喜欢对孩子说教，告诉他们该做什么，但其实无效。我们发现很多青少年找到自己的目的，并不是父母告诉他们的。但父母可以做一件很关键的事，就是问「对的问题」，有三个帮助孩子发展目的感的重要问题：
一、我对什么有兴趣我做什么最享受什么会让我发光(trigger the spot in life)音乐、文学、数学、体育
二、我最擅长什么我的才能在哪里年轻人要够了解自己天生的才能，若是先天聋哑，可能就不适合当音乐家。
三、这世界需要什么世界有哪些问题、机会，可以发展成我帮助别人的所在
这些是孩子一定要问自己的问题，三个缺一不可。所以，在青少年阶段发展出自己的目的感，很花时间，数个月甚至数年，因为你要去尝试不同事物。父母可以做的，就是跟孩子展开对话，刺激他们去思考。一旦孩子提出一个小小开始，父母必须提供足够的资源去帮助他继续发展，要去哪种特别学校有哪些链接、书籍或网络资源
寻找目的没有一个立即答案，不是用热门或冷门来衡量。所谓「实际的理想主义」，是你经过长期观察、真心信服一个目的，但也要能够检验现实。例如，现在拍电影成为一个很热门的职业，热门到每一所美国高中，都有许多非常聪明的学生计划未来拍电影。他们可能进电影学校，搬到好莱坞或纽约，等待属于自己的机会来临，但只有极少数(不到1%)的确可以做到。年轻人当然有去尝试的权利，但他们不能二、三十年都处在那样等待、尝试的状态。从实际生活角度看，他们应该培养或发展第二专长或能力，可以转移热情、换档。
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